Gottfried Boehm

Eine "Lust am Bild" führte mich zur Kunstgeschichte. Eine gleichzeitige, starke Neigung zur Theorie kultivierte ich in einem Studium der Philosophie.In damaligen Zeiten (1961-1968) genoss diese Verbindung nur wenig Ansehen und noch weniger Unterstützung und ich verdanke es vorallem der Obhut der philosophischen Hermeneutik Hans-Georg Gadamers, dass sich die beiden scheinbar disparaten Wege verbinden liessen. Die Nachbarschaft von "Auge und Geist" zu erkunden – darum ging es dann auch in einer kunsthistorischen Habilitation (Heidelberg, 1974), die später unter dem Titel "Bildnis und Individuum" erschien. Es folgten Professuren in Bochum (1975-79), die mir anregende Jahre unter anderem mit Max Imdahl brachten, in Giessen (1979-86) und schliesslich, ab 1986, in Basel. Die Faszination durch das Sichtbare, das jeweilige Bild, begleitete die Wendung zurück, auf die Bedingungen und Prämissen der Darstellung. Diese Einstellung bestimmte meine wissenschaftliche Arbeit in vielerlei Gestalt. Thematisch wurde sie unter anderem in einem frühen Beitrag zur "Hermeneutik des Bildes" (1978) und dann natürlich in der Anthologie "Was ist ein Bild?" (1994). Die fortschreitende Verdichtung der Debatten und Diskurse über visuelle Repräsentationsformen legte die Rede vom "iconic turn" nahe. Seine wissenschaftliche Ausmünzung stützt sich – vor dem Hintergrund der Tradition der Bildgeschichte – auf zwei Schlüsselereignisse: das digitale Bild mit seinen neuen kommunikativen und epistemischen Möglichkeiten und auf die Kunst der Moderne. Sie hat das Gesicht des Ikonischen auf eine bis dahin unbekannte Weise verändert, in ihren Laboratorien nahmen "Bilder" völlig neue Erscheinungsformen an, wurden ihre Grenzen und ihre Tragweite "ätzenden Proben" (Duchamp) unterzogen.Die unabsehbare Permutation des Bildlichen und seine fortschreitende gesellschaftliche Rolle waren schliesslich auch die auslösenden Motive für das NFS-Projekt "Bildkritik". Es verbindet Grundlagenarbeit mit der Absicht einer "Aufklärung", die sich weit über die akademische Welt hinaus an das heutige, bildgebrauchende (produzierende wie konsumierende) Publikum adressiert.